金台观为位于陕西省宝鸡市区北部的陵塬上,为宝鸡道教三观(金台、银台、玉台)之首,南距火车站0.5公里,始建于元末明初,为明代著名道士张三丰修道处。《明史》卷299《张三丰传》载:“张三丰,辽东懿州人,名全一,一名君宝,三丰其号也。……太祖故闻其名,洪武二十四年(1391年)遣使觅之,不得。后居宝鸡之金台观。”
金台观建筑总体布局依山就势,主要建筑沿中轴线排列,左右对称,金台观现存建筑分中院和东、西偏院三部分。主要建筑和古迹有玉皇阁、三清殿、吕祖殿、慈航殿、八卦亭、圣母洞、三丰洞、药王洞、朝阳洞等。观内有高台一座,登台可俯视全市。
在观内,除了亭、阁、殿、洞外,古柏参天,生机盎然,传为张三丰亲手所植,距今已有近700年的历史。观内还存有珍贵的碑碣,张三丰为人们治病的“翻耳罐”等文物。它们具有较高的书法艺术和观赏价值。
观内建筑分三部份,中部有洞名为 修中洞,朝阳飞仙。中轴和偏东共建有三宫、三清、后稷和之帝八座大殿。西北部有八角形东华厅一座。观门为玉皇阁二层楼阁。院内梅竹满院,古槐参天。张三丰,是个游仙道人,相传他于元朝末年来宝鸡金台观修炼,成道后到四川灌县,青城山隐居,又来到武当山传道,为当时的名道。
玉皇阁 红墙绿瓦,朱楹雕栏,华拱飞檐,亭亭玉立,金碧辉煌,在朝霞、夕阳下,更显得光流天际,巍峨壮观,被誉“金阁流霞”,为宝鸡的八景之一。它创建于明万历年间,嘉靖四十三年(1564)又加以重修。座北朝南。东西12.4米,南北11.57米,为明二层实三层的楼阁式建筑。一、三层皆有回廊环绕,前后有门可以穿过,登高远眺。阁的山门左边为“卧霞”,右边为“云栖”。阁前有一对石狮,仰首蹲坐,气势威武。两厢铸有旌旗方斗,游龙飞凤的铁旗杆矗立阁前,气势无比雄伟。
三清大殿 位于观内玉皇阁北面。创建于明代。座北朝南。东西10.7米,南北6.34米;面阔3间,进深1间。此殿有东西配殿,东为太子殿,座东朝西;西为灵宫殿,座西朝东。与玉皇阁形成了一个小天井。
祖师殿 位于玉皇阁以北靠东边,为清代建筑。座北朝南。东西9米,南北7.3米;面阔3间,进深1间。
玄帝殿 位于祖师殿以北。创建于明代。顶为清代风格。座北向南。东西10.6米,南北9.7米;面阔3间,进深2间。
太皇宫 位于玉皇阁北边西部,民国时新建。座北向南东西9.39米,南北7.34米;面阔3间,进深1间。
东华亭 位于玉皇阁最北边,清代建筑。圆形,直径9.11米。攒角屋顶,下设栏杆。
另外,还有圣母殿等。因整个建筑群依地形先后增建而成,因而平面布局不够规整。观后有三叠崖,依崖凿洞,洞口修云檐门叠,洞内供奉各位神主。左边依次为药王、祖师、周公洞及三丰寓所,三丰练功场;右边依次为白衣、姜螈、飞升、朝阳、释迦等洞。二叠崖为关帝、财神、紫薇等洞。洞洞皆有塑像。
建国后人民政府曾多次拨款维修金台观古建筑,后又将此建为宝鸡市博物馆,市博物馆在此设周秦文化展和宝鸡民间工艺品展,展出宝鸡地区历代出土的商、周、秦代铜器和凤翔、千阳等10多个县的民间工艺精品。
金台观是宝鸡标志性建筑。历史上金台观不仅是一处著名道教活动场所,而且是一处旅游观光之地。自建国以来,曾先后有刘少奇、彭德怀、习仲勋、黄镇、杜义德、赵苍壁、皮定钧、吕剑人、袁伟民等党和国家领导人均来此参观过。今日的金台观,随着亭、阁、殿、洞的多次加固维修,雕梁画栋,更为金碧辉煌。